U svetu stripova, retki su autori koji su uspeli da istovremeno budu subverzivni, krajnje iskreni, duhoviti i ranjivi kao Robert Kramb. Njegovo pero je oštra poput britve, ali umesto da analizira druge – najčešće analizira i samog sebe. A u toj analizi sopstvene psihe i američkog društva, stvorio je jedno od najvažnijih dela u istoriji devete umetnosti.

Robert Crumb na Lucca Comics & Games 2014; foto: Niccolò Caranti
Rođen 1943. godine u Filadelfiji, Kramb je odrastao u posleratnoj Americi – zemlji konzumerizma, represije i licemerne moralnosti, u kojoj su ispod sjajnih fasada kuća i porodičnih večera ključale frustracije, neuroze i potisnute želje. Njegova umetnost bila je odgovor na to: nefiltriran i često neprijatan izraz.

Kramb se afirmisao na sceni šezdesetih godina prošlog veka, u jeku kontrakulture, sa stripovima poput Zap Comix i likovima kao što su Mr. Natural, Fritz the Cat i Keep on Truckin’. Umesto superheroja, njegovi junaci su bili neurotični, seksualno opsednuti, paranoični, zbunjeni – baš kao i većina stvarnih ljudi. I dok su drugi crtali eskapizam, Kramb je crtao stvarnost, samo kroz lupe karikature i groteske.

Pogledajte ovde kako je Robert Kramb ilustrovao
halucinogeno spiritualno iskustvo Filipa K Dika
Njegov rad je neodvojiv od njegove ličnosti: opsesije, seksualne fantazije, frustracije i mržnja prema lažima malograđanske Amerike isplivavaju na svakoj stranici. Kramb nikada nije pokušavao da bude "dobar uzor" ili politički korektan.

Njegov stil – tanane linije, detaljno crtane pozadine, izrazi lica ispunjeni teskobom ili ekstazom – postao je zaštitni znak jedne čitave epohe underground stripa. Uticao je na generacije crtača, od alternativne scene do mejnstrima, i ostavio dubok trag u svetu umetnosti, filma i muzike.

Kramb je i sam veliki ljubitelj muzike, naročito bluza i starog džeza. Ta opsesija pretočena je u mnoge njegove radove, uključujući i ilustrovani biografski roman o legendarnom delta bluzeru Čarliju Pattonu. Njegov vizuelni stil često prati ritam muzike koju voli – neravan, iskren, sirov.

Godinama kasnije, Kramb se povukao iz Amerike u francusku provinciju, ali nije prestao da stvara. Njegova verzija Postanja iz Biblije iz 2009. godine, rađena sa poštovanjem i pažnjom prema detaljima, pokazala je da čak i kada se bavi svetim tekstovima, Kramb ostaje dosledan – detaljan, iskren, i ljudski.

Robert Kramb satiričnim stripom protiv Donalda Trampa, čitajte ovde
Zašto je značajan za strip scenu? Jer nikada nije pokušao da bude neko drugi. Nije se ulagivao ni publici, ni kritici, ni "sceni". Njegova umetnost nas tera da se zapitamo, nasmejemo, zgrozimo – ali i da priznamo da u svim njegovim čudacima, fetišistima, cinicima i propalicama – ima i nas samih.
Bojan Milojković